Robert Mapplethorpe, “Le forme del desiderio” (Milano, Palazzo Reale)

C’è un tipo di fotografia che non chiede il permesso: entra, accende la luce e ti costringe a guardare. Robert Mapplethorpe appartiene a quella categoria rara di autori che hanno trasformato l’estetica in un campo di battaglia, senza rinunciare a una pulizia formale quasi classica. La mostra “Robert Mapplethorpe. Le forme del desiderio” apre il 29 gennaio 2026 e resta visitabile fino al 17 maggio 2026 nelle sale di Palazzo Reale, Piazza del Duomo 12, Milano. 

Palazzo Reale è un luogo che, fotograficamente parlando, ha un vantaggio spudorato: sei nel cuore visivo di Milano, con il Duomo a due passi, e con una continuità di mostre che lo rende una sorta di “stazione orbitale” della cultura cittadina. Per questa esposizione, il calendario è quello tipico della sede: da martedì a domenica 10:00–19:30, con prolungamento il giovedì fino alle 22:30 (il lunedì è chiuso). 

Mapplethorpe è spesso ridotto a etichette pigre (provocatore, scandaloso, erotico), ma la sua forza vera sta nella disciplina dello sguardo: la cura per la stampa, l’ossessione per le proporzioni, l’uso della luce come scalpello. Il corpo, i fiori, i ritratti e gli oggetti vengono trattati con la stessa severità compositiva, come se ogni soggetto fosse una scultura. E questa è una delle cose più interessanti da portarsi dietro entrando in mostra: la sensazione che, dietro l’impatto emotivo, ci sia una macchina estetica precisissima.

In un contesto come Palazzo Reale, questa precisione dialoga bene con gli spazi: la visita diventa anche un esercizio di ritmo, perché ti trovi a passare da immagini che ti aggrediscono a immagini che sembrano “silentissime”, ma non lo sono: semplicemente lavorano più in profondità. Se ti piace la fotografia come linguaggio (non solo come contenuto), Mapplethorpe è un caso di studio: come si costruisce una firma visiva riconoscibile senza diventare caricatura di se stessi.

Per info e aggiornamenti, il riferimento più diretto è la pagina dell’evento sul sito di Palazzo Reale: https://www.palazzorealemilano.it/-/robert-mapplethorpe-le-forme-del-desiderio