Lunedì 18 maggio 2026, dopo settimane di congiunzioni mattutine difficili da osservare, finalmente arriva un appuntamento serale facilmente accessibile. Una sottile falce di Luna crescente, di circa due-tre giorni, tramonterà a ovest accompagnata dal pianeta più luminoso del cielo dopo Sole e Luna: Venere. L'osservazione è prevista intorno alle 21:30, quando il cielo è ancora abbastanza chiaro per cogliere il contrasto tra il blu del crepuscolo e le due luci.

La coppia si troverà a cavallo del confine tra le costellazioni del Toro e dei Gemelli, dato che proprio in questi giorni Venere sta completando il suo transito nel Toro. Dal 19 maggio entrerà nei Gemelli, dove sarà raggiunto da Giove per le congiunzioni del 20 maggio.

Venere è un soggetto fotografico molto generoso. La sua magnitudine al telescopio è attorno a -4, sette volte più luminosa di Giove, e per questo è anche il primo astro a comparire nel cielo serale, ben prima delle stelle. La falce lunare al suo fianco crea una composizione classica della fotografia astronomica: per ottenerne uno scatto memorabile basta un buon teleobiettivo o un obiettivo standard, un treppiede e una corretta esposizione che eviti di bruciare le luci della Luna.

Da segnalare un dettaglio: a maggio Venere si sta avvicinando al periodo di massima visibilità serale dell'anno, che raggiungerà il 28 maggio. Quel giorno il pianeta tramonterà ben 2 ore e 42 minuti dopo il Sole, regalando le finestre osservative più ampie. Visto al telescopio, Venere mostra in queste settimane una fase gibbosa, simile a quella di una Luna ai tre quarti. La fase cambierà rapidamente nei mesi successivi, fino a diventare una falce sempre più sottile man mano che il pianeta si avvicinerà al passaggio tra Terra e Sole.

Va detto che dal punto di vista fotografico l'osservazione di Venere al telescopio è meno spettacolare rispetto a Giove o Saturno. Venere è coperto da una densa atmosfera che ne nasconde la superficie, e nelle riprese telescopiche appare quasi sempre come un disco luminoso uniforme.

Per chi è abituato alla fotografia di paesaggio notturno, la congiunzione del 18 maggio è una buona occasione per costruire scatti con un primo piano interessante e il duo Luna-Venere come elemento del cielo.

Quando: lunedì 18 maggio 2026, intorno alle 21:30

Dove guardare: orizzonte ovest

Costellazioni: Toro/Gemelli

Visibilità: facilissima a occhio nudo