Continua a maggio la serie di congiunzioni mattutine. Venerdì 15 maggio 2026, poco prima dell'alba, una sottilissima falce di Luna ormai prossima alla fase nuova si troverà accanto a Marte. L'evento è osservabile in direzione est, basso sull'orizzonte, e richiede condizioni di cielo terso e un orizzonte est privo di ostacoli per essere apprezzato.

Marte non è il bersaglio più semplice del momento. Da inizio anno il pianeta rosso si sta progressivamente avvicinando al Sole nella sua posizione apparente, e la sua finestra di osservabilità si va riducendo. Il 18 maggio passerà dalla costellazione dei Pesci a quella dell'Ariete, e nel frattempo si trova a una distanza dalla Terra che lo rende poco luminoso e di piccole dimensioni anche al telescopio. La presenza della Luna come punto di riferimento, però, aiuta molto a localizzarlo.

Per cercare la coppia Luna-Marte serve una buona dose di pazienza. Il consiglio è di prepararsi all'osservazione almeno trenta minuti prima dell'alba, quando il cielo è ancora abbastanza buio per permettere di distinguere la falce lunare ma già sufficientemente illuminato sull'orizzonte est da consentire una composizione fotografica con un primo piano. Un orizzonte naturale, una linea di colline, una collina o un faro possono offrire ottime opportunità di scatto.

Una curiosità sul nome del pianeta. Marte è stato chiamato così dai romani per il suo colore rossastro, associato al sangue e quindi al dio della guerra. La tonalità ramata che osserviamo deriva dall'ossido di ferro presente in grandi quantità sulla superficie. Il colore varia nelle riprese telescopiche a seconda della distanza dal Sole e della posizione di osservazione, ma a occhio nudo Marte appare quasi sempre come una stella di colore caldo, distinguibile dalle altre proprio per la sua tonalità.

Da non sottovalutare anche le condizioni meteo: maggio porta in Italia un'alternanza di alta pressione e perturbazioni, e la pianura padana in particolare può essere afflitta da nebbie mattutine che disturbano l'osservazione bassa sull'orizzonte. Per chi è in grado di spostarsi, le coste tirreniche e adriatiche del centro Italia, oltre alle aree montane, offrono in genere migliori probabilità di cielo limpido all'alba.