Una foto Ravvicinata di Mercurio

La missione congiunta BepiColombo, realizzata dall’Agenzia Spaziale Europea (ESA) e dall’Agenzia Spaziale Giapponese (JAXA), ha completato il suo sesto sorvolo di Mercurio l’8 gennaio 2025.
Durante questa manovra storica, la sonda ha scattato straordinarie immagini della superficie del pianeta, avvicinandosi fino a soli 295 chilometri dalla sua superficie.
Le immagini sono state catturate grazie alle tre telecamere di monitoraggio M-CAM, che acquisiscono fotografie monocromatiche con risoluzione di 1.024 x 1.024 pixel.
Questo sesto sorvolo segna un momento significativo nella missione, poiché rappresenta l’ultima opportunità per le M-CAM di ottenere immagini ravvicinate del pianeta. Presto, infatti, il modulo della sonda che ospita queste telecamere si separerà dagli orbiter della missione: l’ESA Mercury Planetary Orbiter e il Mercury Magnetospheric Orbiter della JAXA. La separazione avverrà prima che i due orbiter entrino stabilmente nell’orbita di Mercurio, prevista per la fine del 2026.
Nonostante la fase primaria della missione debba ancora iniziare, i sei sorvoli precedenti hanno fornito dati preziosi per comprendere meglio il pianeta e il suo ambiente.
BepiColombo è stata lanciata il 20 ottobre 2018 ed è la prima missione europea verso Mercurio. Gli orbiter inizieranno le loro operazioni scientifiche nei primi mesi del 2027, dopo aver completato con successo il loro ingresso nell’orbita del pianeta.
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