L’autunno 2025 è un periodo speciale per gli amanti di Saturno, poiché ci troviamo vicini a un evento geometrico che accade circa ogni 15 anni: i suoi maestosi anelli stanno raggiungendo la minima inclinazione rispetto alla linea di vista terrestre, apparendo quasi “di profilo”. In particolare intorno al 23 novembre 2025 Saturno mostra gli anelli nel modo più sottile possibile, al punto che attraverso piccoli telescopi l’anello può risultare appena un filo attorno al pianeta . Questo fenomeno avviene perché Saturno, nel suo moto orbitale, sta attraversando il piano equatoriale rispetto alla Terra, quindi stiamo guardando il suo sistema di anelli praticamente di taglio. Per gli astrofili è un’occasione imperdibile: Saturno senza i suoi anelli “spalancati” è quasi irriconoscibile, ma proprio per questo affascinante – come vedere un diverso volto di un vecchio amico. Durante tutto novembre, Saturno è ben osservabile nelle prime ore della notte, essendo stato in opposizione a fine settembre . Ciò significa che è alto nel cielo già dal tramonto e brilla stabile a sud per tutta la sera. Ma guardarlo al telescopio in questi giorni si noterà qualcosa di insolito: il piano degli anelli è talmente inclinato (circa 2 gradi appena aperti ) che a bassi ingrandimenti Saturno può sembrare quasi privo di anelli, oppure si vedrà solo una “linea” sottile che lo attraversa. Ovviamente con strumenti adeguati gli anelli si percepiscono ancora, ma colpisce la loro sottigliezza. Questo offre anche la rara opportunità di osservare con più facilità le lune saturniane: quando gli anelli sono meno visibili, la luce diffusa intorno a Saturno è minore e spiccano di più puntini come Titano, Rea, Dione, ecc. A proposito di Titano: proprio il 22 novembre è avvenuto un suo transito davanti a Saturno (evento non facilissimo da vedere se non con telescopi grandi, ma interessante da sapere) . In pratica, in questi giorni Saturno regala una serie di spettacoli sottili agli osservatori: oltre agli anelli di taglio, vedere la sua ombra che si proietta sugli anelli stessi e, come detto, eventuali transiti di lune. Il 23 novembre segna il clou di questa condizione di anelli di profilo : dopodiché, nei mesi e anni successivi, gli anelli cominceranno ad aprirsi di nuovo verso una vista più frontale. Non c’è bisogno di attendere un singolo istante preciso il 23: per tutto il mese (e l’anno prossimo) l’effetto sarà evidente. Dunque il suggerimento è: puntate un telescopio verso Saturno in una limpida sera di novembre e preparatevi a vederlo “dimagrito”. Anche con un piccolo telescopio 60-80mm, a 50-100x di ingrandimento si noterà che l’anello è estremamente sottile. È un po’ come sbirciare Saturno di lato. Nell’oscurità, Saturno senza (quasi) anelli appare più umile ma non meno affascinante: un globo dorato cinto da una riga luminosa. Questa particolare configurazione ci ricorda che l’universo è dinamico e ciclico: i grandiosi anelli di Saturno, visibili da Galileo in poi, a volte si nascondono per poi tornare a mostrarsi in tutto il loro splendore. Nel frattempo, gustiamoci questo Saturno insolito, consapevoli di assistere a un allineamento geometrico tra Terra, Saturno e Sole che avviene di rado e che ridona freschezza anche a un oggetto celeste così celebre .